Turnlegende, Vorbild und Botschafter des deutschen Turnsports
Am 21. Juli 2026 feiert Eberhard Gienger seinen 75. Geburtstag. Der Deutsche Turner-Bund gratuliert einer Persönlichkeit, die den deutschen Turnsport über Jahrzehnte hinweg geprägt hat – als Weltklasseathlet, Funktionär, Botschafter des Sports und engagierter Förderer des Leistungsturnens.
Eberhard Gienger gehört zu den erfolgreichsten deutschen Kunstturnern der Nachkriegszeit. In den 1970er- und frühen 1980er-Jahren war er das Aushängeschild des westdeutschen Turnens und sorgte mit seinen internationalen Erfolgen dafür, dass Deutschland wieder zur Weltspitze am Reck zählte.
Zu seinen größten sportlichen Erfolgen zählen der Weltmeistertitel am Reck 1974 in Varna, die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal sowie drei Europameistertitel am Reck in den Jahren 1973, 1975 und 1981. Darüber hinaus gewann er insgesamt 36 Deutsche Meistertitel und war zwischen 1977 und 1979 dreimal Weltcupsieger am Reck.
Untrennbar mit seinem Namen verbunden ist der „Gienger-Salto“. Das von ihm entwickelte Flugelement am Reck – ein Salto rückwärts mit halber Längsachsendrehung zum Wiederfangen der Stange – gehört bis heute zum festen Repertoire des internationalen Gerätturnens und wird weltweit an Reck und Stufenbarren geturnt.
Seine außergewöhnlichen Leistungen wurden auch über den Turnsport hinaus gewürdigt. Zweimal, 1974 und 1978, wurde Gienger zu Deutschlands „Sportler des Jahres“ gewählt und konnte sich im Jahr 1974 gegen den "Kaiser" und damaligen Kapitän der deutschen Fußballnationalmannschaft Franz Beckenbauer durchsetzen. 2007 erfolgte die Aufnahme in die International Gymnastics Hall of Fame, 2016 in die Hall of Fame des deutschen Sports. 2022 erhielt er mit der Goldenen Sportpyramide der Deutschen Sporthilfe eine der höchsten Auszeichnungen des deutschen Sports für sein Lebenswerk.
Geboren wurde Eberhard Gienger am 21. Juli 1951 in Künzelsau. Nach dem Abitur studierte er Sport an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz und schloss als Diplom-Sportlehrer ab. Seine aktive Karriere im Spitzensport führte ihn über zahlreiche nationale und internationale Titel an die Weltspitze des Gerätturnens.
Auch nach dem Ende seiner sportlichen Laufbahn blieb er dem Turnen und dem Sport eng verbunden. Als Bundeskunstturnwart, Vorsitzender des Technischen Komitees im Deutschen Turner-Bund, DTB-Vizepräsident sowie später als Vizepräsident Leistungssport des Deutschen Olympischen Sportbundes setzte er sich über viele Jahre für die Weiterentwicklung des Leistungssports in Deutschland ein.
Mit seinem Namen verbinden Generationen von Turnerinnen und Turnern sportliche Höchstleistungen, Innovationsgeist und die Leidenschaft für das Gerätturnen.
Der Deutsche Turner-Bund bedankt sich für sein jahrzehntelanges Engagement und gratuliert Eberhard Gienger herzlich zum 75. Geburtstag.